要確定中草藥的適宜采收期，必須把有效成分的積累動(dòng)態(tài)與植物生長(zhǎng)發(fā)育階段這兩個(gè)指標(biāo)結(jié)合起來考慮，但這兩個(gè)指標(biāo)有時(shí)是一致的，有時(shí)是不一致的，因此，必須根據(jù)具體情況加以分析研究，以確定適宜采收期。一般常見的有下述幾種情況：
(一)有效成分的含量有一顯著的高峰期，而藥用部分的產(chǎn)量變化不顯著。此時(shí)，含量高峰期，即為適宜采收期。如蛔篙(ArtemisiaclnaBerg.)中含有的驅(qū)蛔成分山道年(Santonin)，經(jīng)沈陽(yáng)地區(qū)采收經(jīng)驗(yàn)，初步探索到山道年有兩個(gè)含量高峰期。因此，含量高峰期即為蛔蒿的適宜采收期。
第一高峰期在營(yíng)養(yǎng)期，葉中山道年含量可達(dá)2.4%，高峰期持續(xù)4～5天，沈陽(yáng)地區(qū)為7月16日左右，過此期間含量迅速下降。第二高峰期為開花前期，蕾中含量為2.4%，高峰期持續(xù)一周左右，沈陽(yáng)地區(qū)為8月25日至9月1日左右，過此期間含量迅速下降，含量高峰期，蛔蒿花蕾的頂端由尖而長(zhǎng)變?yōu)閳A而鈍，顏色由綠色變?yōu)辄S綠，手握已不發(fā)粘，此時(shí)采收最為適宜。又如在甘草(GlycyrrhizauralensisFisch.)不同生長(zhǎng)發(fā)育階段，進(jìn)行甘草甜素(Glycyrrhlzin)的含量測(cè)定，故甘草應(yīng)在開花前期采收為宜。
(二)有效成分含量高峰與藥用部份產(chǎn)量高峰不一致時(shí)，要考慮有效成分的總含量。即有效成分的總量=單產(chǎn)量X有效成份%含量，總量最大值時(shí)，即為適宜采收期。
例如強(qiáng)心新藥灰色糖芥(ErysimumcanescenSRoth.)的地上部分，強(qiáng)心甙總含量在花謝及種子形成期最高，所以應(yīng)當(dāng)在此時(shí)期采收。有時(shí)，利用繪制含量與產(chǎn)量曲線圖，由二曲線的相交點(diǎn)直接找到適宜采收期。如薄荷(Menthahap1ocalyxBriq.)在花蕾期揮發(fā)油含量最高，而葉的產(chǎn)量高峰卻在花后期。
若將二曲線圖中的產(chǎn)量高峰與含量高峰以同一座標(biāo)高度表示。二曲線交點(diǎn)之對(duì)應(yīng)點(diǎn)人，即為適宜采收期。此外，有些中草藥中除含有效成分外，尚含毒性成分，則采收時(shí)亦應(yīng)予以考慮。如治療慢性氣管炎的照山白(Rh0dodendronmicranthumTurcz。)葉中有效成分總黃酮和毒性成分QIN木毒素含量與生長(zhǎng)季節(jié)的關(guān)系。照山白的葉在6、7、8三個(gè)月生長(zhǎng)最旺盛，產(chǎn)量最高，但此時(shí)總黃酮含量最低而QIN木毒素(GrayanotoxinⅠ)含量卻最高，故以往在此期間采葉似不合理，5、9、10三個(gè)月份葉的產(chǎn)量雖稍低，但總黃酮含量較高，QIN木毒素含量較低，似在此期間采集為宜，至于何月為最適宜采收期，應(yīng)根據(jù)葉產(chǎn)量，總黃酮含量，浸木毒素含量三著的數(shù)據(jù)，綜合考慮確定。
