采收時先割去莖葉，挖去四周泥土，翻掘深度約0.33～0.5m(1～1.5尺)，再挖尾部泥土，這樣可防止芍藥主根被挖斷。待主根全部挖出后，抖掉泥土，運(yùn)至室內(nèi)，割下芍根(把根頭另放作種用)，剪去側(cè)根或須根，修平凸面，切去頭尾，按大中小分成三級，在室內(nèi)堆2～3天，每天翻堆兩次，促使芍根水分蒸發(fā)，質(zhì)地變得柔軟，便于加工。
芍藥加工方法雖有不同，但大致可分為修削、擦白、煮制、干燥四個步驟。有些地區(qū)是采用先擦白(刮皮)，后煮制的方法，也有些地區(qū)是采用先煮制后刮皮的方法。
1.修削
用小刀將芍根上的須根削除干凈(切勿用手扯，否則會留下許多下陷的麻根，影響品質(zhì)，切去頭尾，削平兩端及表面凸出部分，使表面平整。
2.擦白
先將修削好的芍根裝入籮里浸泡在流水或水塘中1～2h，使皮容易擦去。但浸泡時間不宜生長，否則會使部分根皮脫離。然后將芍根撈起放在木床上搓擦。木床高65～70cm，寬85～100cm，長約200cm，兩側(cè)有欄板，高17～20cm。在木床兩邊各站兩人，各拿一木槌，兩端互相交叉來回推動。推動時，加入一定量的黃沙以增加摩擦力。待表皮擦凈后，用水洗凈泥沙，浸于水中待煮。
3.煮制
芍根要當(dāng)天浸當(dāng)天煮，浸泡時間約為半天.不可太長。先將鍋水(最好用鋁鍋)燒至80～90℃時，把芍根放入鍋中，放水量以浸沒芍根為度.每鍋約放芍根15～25kg。先將鍋密閉5min，然后打開，鍋蓋上下翻動，使芍根受熱均勻.控制火力以保持鍋內(nèi)水微沸即可。若發(fā)現(xiàn)鍋水過沸，要及時加入涼水，并上下翻動迅速使熱度一致，因?yàn)殄佀^沸，加熱過快會使芍根表皮已熟，而內(nèi)部漿液未吐盡還是生的。煮制的時間應(yīng)視芍根的大小而定，一般小芍根5～8min，中等粗芍根8～12min，較大的芍根需12～15min。煮制好的芍根應(yīng)迅速從鍋中撈出，送至?xí)駡鰯倳瘛?/p>
4.干燥
將煮制好的芍根立即送到曬場攤曬，不可堆悶時間過長。如當(dāng)天不能及時攤曬，應(yīng)攤于通風(fēng)處，切忌堆置，不然第二天芍根表面就會起滑，發(fā)黏影響品質(zhì)。攤曬時先薄薄地攤開，暴曬1～2h，然后漸漸把芍根堆厚暴曬，使表皮慢慢收縮，這樣曬的芍根表皮皺紋細(xì)致，顏色也好。
干燥芍根的包裝一般采用細(xì)竹簍，先在竹簍四角墊上棕片或筍殼，再將曬干的芍藥裝入簍內(nèi)。也可用麻袋包裝。置通風(fēng)干燥地方貯藏，嚴(yán)防受潮，要經(jīng)常檢查是否有受潮、霉變，要定期進(jìn)行翻曬，翻曬要在溫和的陽光下進(jìn)行，忌烈日暴曬，以免變色翻紅。為預(yù)防白芍在貯藏過程中發(fā)現(xiàn)蟲蛀、霉變，在貯藏前可對芍根用揮發(fā)油熏蒸，方法是將芍根用10000:1比例的蓽澄茄或丁香揮發(fā)油在密封狀態(tài)下熏蒸6天。
